L'eau du robinet aux Pays-Bas : un réseau sans chlore

Une eau du robinet sans désinfectant dans le réseau doit elle-même être pauvre en nutriments. Smeets et ses collègues décrivent ce principe comme affamer plutôt que tuer. L'autorité de surveillance parle de stabilité biologique et, dans son rapport pour 2024, du principal facteur de réussite d'une distribution sans chlore. Le prix figure dans le même tableau.

Aeromonas indique si des bactéries se multiplient dans le réseau de canalisations. En 2024, 140 des 8 385 mesures dépassaient la valeur, soit 1,67 %. Cela représente 52 % de toutes les non-conformités pour les paramètres opérationnels, la valeur individuelle la plus élevée du groupe. Ce paramètre n'est pas évalué sur le plan sanitaire. La valeur limite est de 1 000 unités formant colonie par 100 millilitres ; Leiduin a déclaré en moyenne 0, Scheveningen 1.

L'Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT), l'autorité néerlandaise de surveillance de l'environnement et des transports, contrôle l'eau potable chaque année. Son rapport pour 2024, daté du 4 novembre 2025, fait état de 682 474 mesures et de 1 081 écarts, soit 0,16 %. Ainsi, 99,84 % des mesures respectaient la norme.

L'endroit où se situaient les écarts compte davantage que le taux. 88,71 % concernaient des paramètres indicateurs, c'est-à-dire des substances sans effet direct sur la santé. Escherichia coli a fait l'objet de 61 442 mesures et de 20 non-conformités, les entérocoques de 13 782 mesures et de 15 non-conformités. Pour les paramètres chimiques, on compte 37 cas sur 93 295 mesures. Les valeurs limites figurent dans le Drinkwaterbesluit, la loi-cadre est la Drinkwaterwet. Tous deux transposent la directive européenne sur l'eau potable en droit national. Selon les chiffres de l'association Vewin, 10 distributeurs ont fourni au total 1,094 milliard de mètres cubes en 2024.

Le 21 décembre 2022, les Pays-Bas ont abaissé la valeur limite du plomb de 10 à 5 microgrammes par litre. Elle s'applique au point de livraison et au robinet. En Allemagne, selon l'ordonnance sur l'eau potable, 10 microgrammes restent applicables jusqu'au 11 janvier 2028, puis 5. La règle néerlandaise s'applique donc cinq ans plus tôt.

En 2024, 1 679 mesures de plomb ont été évaluées dans la zone de distribution, dont 28 dépassaient 5 microgrammes par litre. Les 28 cas concernaient tous l'installation domestique des abonnés, ou le prélèvement de contrôle ne présentait aucune anomalie. Environ un tiers concernait des bâtiments datant d'avant 1960. Le nickel et le cuivre sont analysés dans le même programme et sont restés bien en dessous de la limite. Cadzand déclare 2,4 microgrammes de nickel par litre pour une limite de 20, l'usine de Weesperkarspel 1,5 microgramme de cuivre pour 2 000. Les écarts entre les distributeurs sont importants. Dunea déclare 8,00 %, PWN (le distributeur pour l'ensemble de la Hollande-Septentrionale) 6,12 %, Waternet 3,88 % et Evides 0,67 %. Le secteur se situe à 1,67 %. L'autorité de surveillance souligne qu'en raison de méthodes d'échantillonnage modifiées, l'année 2024 ne peut pas être comparée aux années précédentes.

La dispersion suit le parc immobilier, et non la qualité de l'eau dans le réseau. Selon l'autorité de surveillance, les conduites en plomb se trouvent surtout dans les logements datant d'avant 1960. Là où davantage d'échantillons proviennent de quartiers anciens, le taux augmente. Dunea approvisionne La Haye et Leyde, deux villes aux centres historiques anciens.

Pour les légionelles, 1 561 mesures ont donné exactement 50 dépassements en 2024, soit 3,20 %. C'est le taux le plus élevé des quatre groupes de paramètres recensés par l'autorité de surveillance. 49 dépassements ont été constatés au point de puisage. Les 49 cas étaient tous imputables à l'installation domestique des abonnés.

Le cinquantième cas provient de l'usine Vitens de Loosdrecht et n'a pas pu être confirmé lors du prélèvement de contrôle. La valeur limite figure à l'article 36 du Drinkwaterbesluit et s'élève à 100 unités formant colonie par litre. Parmi les 956 mesures effectuées dans des installations domestiques, le taux atteint 5,13 %.

La statistique néerlandaise montre le même schéma que les statistiques portugaise et croate. Le réseau reste propre. Les anomalies apparaissent après le compteur d'eau.

Amsterdam tire son eau brute du Lekkanaal près de Nieuwegein et du Bethunepolder près de Maarssen. L'eau du canal s'infiltre pendant environ 90 jours dans les dunes près de Vogelenzang, tandis que l'eau du polder séjourne en moyenne 3 mois dans le Waterleidingplas près de Loenderveen. Deux usines la traitent : Leiduin et Weesperkarspel.

Au premier trimestre 2026, Waternet a prélevé pour les deux usines 358 échantillons pour la recherche d'Escherichia coli, tous négatifs, ainsi que 54 pour les entérocoques. Le plomb était inférieur à 0,2 microgramme par litre, pour une valeur limite de 5. À Leiduin, la dureté était comprise entre 7,4 et 8,1 degrés de dureté allemande, avec une moyenne de 7,8.

Les 7,8 degrés résultent d'une décision. En 2015, Waternet a abaissé la dureté de 8,4 à 7,8 et renforcé l'adoucissement à l'usine. Depuis, tous les clients reçoivent la même eau, que ce soit à Amsterdam, Amstelveen, Diemen ou Heemstede. Moins de calcaire signifie ici aussi moins de lessive.

4 chiffres montrent à quel point la dureté varie le long de la côte. Scheveningen affiche 8,1 degrés de dureté allemande, Rotterdam 7,6, Kamperland et Domburg en Zélande 8,9, Ouddorp 12,4. L'échelle de Dunea qualifie de douce toute eau inférieure à 8, de moyenne jusqu'à 12 et d'assez dure à partir de 12.

Dunea publie des valeurs trimestrielles pour Scheveningen, dernièrement pour le deuxième trimestre 2026. Le chlorure s'établit à 60 milligrammes par litre, le sodium à 59,4, le plomb à moins de 0,2 microgramme par litre. Escherichia coli, les entérocoques et Clostridium perfringens étaient chacun à zéro.

Rotterdam tire son eau de l'usine de Kralingen. En mai 2026, Evides y a mesuré 9,5 milligrammes de nitrates par litre pour une valeur limite de 50, ainsi que 1,9 microgramme de trihalométhanes. Pour Rotterdam, Evides indique 25 microgrammes comme norme pour les trihalométhanes, soit la valeur du Drinkwaterbesluit pour l'eau désinfectée. Pour Ouddorp, elle indique 1 microgramme, la valeur de signalement sans désinfection. La norme qu'indique un distributeur montre donc si l'eau est désinfectée à l'usine.

Kamperland et Domburg sont alimentés en eau souterraine par l'usine de Huijbergen, Cadzand en eau de surface par Braakman. Les analyses pour Amsterdam, La Haye et la Hollande-Septentrionale sont effectuées par un institut commun, Het Waterlaboratorium. Evides répond aux demandes par code postal pour les 12 mois écoulés, les trois autres distributeurs publient des rapports trimestriels par usine.

Texel, Zandvoort, Callantsoog et Den Helder sont approvisionnés par PWN. Le distributeur indique 7,9 degrés de dureté allemande pour l'ensemble de la Hollande-Septentrionale, selon les données de décembre 2025. Derrière cette moyenne se cache toutefois une fourchette.

Sur le site de production de Bergen, la dureté a varié au premier trimestre 2026, sur 13 mesures, entre 8,0 et 12,9 degrés, avec une moyenne de 8,9. Le chlorure se situait entre 74 et 113 milligrammes par litre, pour une valeur limite de 150 en moyenne annuelle. Les nitrates s'élevaient à 2,52 milligrammes par litre, le chlorate et le chlorite sont restés inférieurs à la limite de quantification. 90 échantillons analysés pour Escherichia coli étaient à zéro.

PWN ne publie toutefois pas quelle usine alimente Texel. Si vous avez besoin de la valeur pour une adresse précise, renseignez-vous auprès du distributeur.

Depuis le 12 janvier 2026, une norme de 100 nanogrammes par litre s'applique à la somme de 20 substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS). Les valeurs mesurées sont nettement inférieures : Amsterdam déclare 11 à 18 nanogrammes, le site PWN de Bergen 15 à 17, Rotterdam 12.

Il existe en outre une proposition plus stricte. Le Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), l'institut national néerlandais de la santé publique et de l'environnement, recommande 4,4 nanogrammes par litre en équivalents d'acide perfluorooctanoïque. Les équivalents d'acide perfluorooctanoïque sont une autre grandeur de calcul que la somme des 20 substances. Une comparaison directe des deux chiffres est trompeuse. Selon le RIVM, l'eau du robinet issue des eaux souterraines respecte généralement la valeur indicative de 4,4 nanogrammes, celle issue des eaux de surface généralement pas. Amsterdam, La Haye et Rotterdam utilisent des eaux de surface.

Le RIVM continue néanmoins de recommander de boire l'eau du robinet. Selon lui, la quantité de PFAS absorbée par la seule eau du robinet est en général limitée, et boire l'eau du robinet reste donc acceptable.

En 2024, les distributeurs néerlandais ont émis 158 recommandations de faire bouillir l'eau. 5 d'entre elles concernaient des zones de distribution de plus de 10 000 raccordements. Au cours des 5 années précédentes, de telles recommandations à grande échelle avaient été émises deux fois en 2021 et une fois en 2023. L'autorité de surveillance qualifie le chiffre de 2024 de remarquablement élevé.

Les 5 cas se répartissent entre 3 distributeurs : la Waterleiding Maatschappij Limburg (WML) avec un cas, Vitens avec trois, Brabant Water avec un. Tous concernaient des usines de traitement d'eau souterraine. Les distributeurs soupçonnent des réservoirs d'eau traitée non étanches d'en être la cause, Vitens cite en outre des niveaux élevés de la nappe phréatique après de fortes pluies. Une recommandation de faire bouillir l'eau signifie la faire bouillir 3 minutes.

Les voyageurs en tirent une règle : au début du séjour, consulter les avis de perturbation du distributeur. Les entreprises les publient sur leurs propres sites.

L'article 35 du Drinkwaterbesluit énumère qui doit réaliser une analyse des risques liés aux légionelles. La liste comprend les bâtiments à fonction d'hébergement, c'est-à-dire les hôtels, ainsi que les campings, les ports de plaisance et les saunas. Viennent ensuite les établissements de bains dotés de bassins d'au moins 2 mètres carrés et les stations-service avec douches publiques. Tous sont soumis à la surveillance de l'ILT.

Un groupe est expressément exclu : les recreatieverblijven, c'est-à-dire les maisons de vacances et les bungalows. Une chambre d'hôtel à Amsterdam relève donc du régime applicable aux légionelles, tandis qu'une maison de vacances louée individuellement à Texel n'en relève pas. Seul le devoir général de diligence s'y applique. En Turquie, la même question concerne surtout les complexes hôteliers.

La différence compte en pratique, car le bungalow fait partie des hébergements les plus courants pour les séjours aux Pays-Bas et reste souvent inoccupé pendant plusieurs jours entre deux réservations.

Si un logement est resté inoccupé plus de 7 jours, Waternet donne une consigne en 3 étapes. D'abord, tirer la chasse d'eau. Ensuite, ouvrir chaque robinet d'eau chaude et d'eau froide pendant au moins 60 secondes, en commençant par le robinet le plus proche du compteur d'eau. Enfin, penser au robinet extérieur.

Une règle particulière s'applique à la pomme de douche. La tenir dans un seau rempli d'eau déjà tirée et poser un linge par-dessus avant d'ouvrir l'eau. Ainsi, le brouillard d'eau reste dans le seau. Le RIVM recommande de rincer une fois par semaine les conduites peu utilisées.

La consigne vient du distributeur, pas d'un fabricant de filtres. Elle explique pourquoi des bactéries parviennent à se développer dans les installations domestiques.

À Amsterdam, l'eau du robinet est aussi disponible gratuitement dans la rue. Waternet tient la liste de ses points d'eau publics sous forme de fichier en données ouvertes. Le 1er août 2026, il comptait 553 points, dont 445 points d'eau potable et 108 abreuvoirs pour chiens. Amsterdam en compte 464, dont 387 pour boire.

Les premiers points d'eau publics ont été créés en 1903 pour pallier l'absence de raccordement domestique.