L'acqua del rubinetto in Norvegia: dai laghi, disinfettata con UV

L'89% dei prelievi idrici norvegesi proviene da acque superficiali, l'11% da acque sotterranee. Lo riporta l'istituto norvegese di sanità pubblica Folkehelseinstituttet (FHI) nel rapporto sui sistemi di approvvigionamento idrico per l'anno di riferimento 2024, pubblicato il 23 gennaio 2026. Dominano i laghi interni, che riforniscono l'82% delle persone censite.

La Norvegia capovolge così il rapporto tedesco. In Germania la parte maggiore è fornita da acque sotterranee e di sorgente. In Norvegia l'acqua grezza si trova all'aperto nel paesaggio. Lì il trattamento nell'impianto di potabilizzazione svolge il lavoro che in Germania compie il suolo.

Da ciò derivano due proprietà che ne determinano il sapore. L'acqua è molto dolce, perché scorre su granito e gneiss assorbendo poco calcio e magnesio. E l'acqua grezza contiene sostanze umiche provenienti da torbiere e boschi, che le conferiscono un colore dal giallastro al marrone.

In Svezia e in Danimarca l'approvvigionamento è diverso: lì il ruolo principale spetta ad altre fonti e ad altri metodi di trattamento. Trovi un inquadramento nelle guide su Svezia e Danimarca.

Il tutto è disciplinato dalla Forskrift om vannforsyning og drikkevann, in breve drikkevannsforskriften. Risale al 22 dicembre 2016 ed è in vigore dal 1° gennaio 2017. Il suo allegato 1 stabilisce gli stessi valori limite della Germania: zero E. coli per 100 millilitri, 10 microgrammi di piombo per litro, 50 milligrammi di nitrati per litro, pH da 6,5 a 9,5. Attraverso lo Spazio economico europeo (SEE), la Norvegia segue le stesse regole dell'ordinanza tedesca sull'acqua potabile.

968 impianti di trattamento norvegesi funzionano con luce ultravioletta, 165 con clorazione. Così riporta il rapporto dell'FHI per l'anno di riferimento 2024. Circa 4,4 milioni di persone ricevono acqua da un impianto con fase UV.

La luce UV distrugge il materiale genetico di batteri, virus e parassiti mentre l'acqua scorre. L'acqua mantiene sapore e odore e resta priva di residui. Proprio qui sta la differenza rispetto al cloro: un sistema UV agisce solo all'interno dell'impianto di potabilizzazione, mentre una dose di cloro continua ad agire fino al rubinetto.

Chi viaggia se ne accorge in due punti. L'odore di piscina che conosci dall'Europa meridionale in Norvegia di solito manca. In compenso la protezione finisce all'uscita dell'impianto, se qualcosa penetra nella rete di tubazioni. Come gli impianti di potabilizzazione risolvono il conflitto tra sapore e protezione della rete lo spiega la guida sul cloro nell'acqua potabile.

Ci sono eccezioni. Oslo effettua anche una clorazione, in quantità molto ridotta. A livello nazionale gli impianti con clorazione riforniscono circa 3,4 milioni di persone, perché i grandi impianti combinano due o tre procedimenti.

I dati più recenti provengono dal Folkehelseinstituttet, sono datati 23 gennaio 2026 e analizzano le segnalazioni all'autorità per la sicurezza alimentare Mattilsynet per il 2024:

• 1.385 sistemi di approvvigionamento idrico con almeno 50 residenti fissi riforniscono l'89% della popolazione, cioè circa 4,9 milioni di persone.
• 99,88% di conformità per l'E. coli, 99,80% per gli enterococchi intestinali. Entrambi i valori limite sono pari a zero per 100 millilitri.
• Il 99,7% della popolazione riceve acqua di qualità igienica soddisfacente.
• 720 milioni di metri cubi di acqua potabile sono stati prodotti nel 2024.
• Il 29% di questa quantità, circa 210 milioni di metri cubi, è andato disperso a causa delle perdite idriche.
• 57.800 chilometri di rete di tubazioni, per lo più in plastica, in gran parte posata tra il 1971 e il 2000.

I dati sulla qualità sono tra i migliori d'Europa, quelli sulla rete tra i più deboli. La contraddizione tra questi due gruppi di dati caratterizza l'approvvigionamento idrico norvegese. Spiega anche perché qui un filtro abbia un compito diverso rispetto all'Europa meridionale.

Nel 2024 è stato rinnovato lo 0,6% della rete idrica comunale. L'obiettivo nazionale è del 2% all'anno fino al 2033. Il dato proviene dallo Statistisk sentralbyrå (SSB), l'istituto statistico norvegese, ed è una media triennale.

La rete norvegese invecchia quindi più in fretta di quanto procedano i risanamenti. L'obiettivo di ridurre le perdite di ogni singola rete sotto il 25% era valido fino al 2020. Nel 2024 lo ha raggiunto solo il 62,1% dei sistemi, cioè 782 su 1.260. Il numero di sistemi sopra la soglia del 25% è salito da 405 nel 2023 a 428 nel 2024.

C'è un motivo concreto per cui questo conta per chi beve l'acqua. In Norvegia le condotte dell'acqua potabile e quelle delle acque reflue si trovano per lo più nella stessa trincea. Se la pressione nella condotta dell'acqua potabile cala, per esempio in caso di rottura di un tubo o di riparazioni, l'acqua può essere aspirata dall'esterno. Il Folkehelseinstituttet cita uno studio secondo cui il rischio di malattie gastrointestinali è tre volte più alto nelle zone in cui si lavora sulla rete idrica.

Il caso documentato più grave degli ultimi anni si è verificato nel giugno 2019 ad Askøy, vicino a Bergen. Circa 2.000 persone si sono ammalate di Campylobacter. Il rapporto d'indagine dell'FHI del 1º novembre 2019 indica come fonte un serbatoio sopraelevato. A un lungo periodo di siccità sono seguite forti piogge e attraverso crepe nella copertura sono penetrati escrementi di uccelli e di altri animali. Quattro campioni d'acqua sono risultati positivi a Campylobacter jejuni, con lo stesso profilo genetico riscontrato nei pazienti.

Focolai di questo tipo restano rari. Il sistema nazionale di segnalazione registra da uno a due casi all'anno in cui si sospetta l'acqua potabile. Tra il 1988 e il 2003 si contarono 72 focolai con 10.616 casi di malattia segnalati, tra il 2003 e il 2012 solo 28, con 8.060 persone ammalate.

Nel 2024 l'ente Vann- og avløpsetaten del Comune di Oslo ha analizzato complessivamente 2.977 campioni di acqua potabile per la ricerca di E. coli. Media, mediana e massimo erano pari a zero. Oslo è così una delle quattro regioni della Norvegia a raggiungere il 100,00% di conformità. Il rapporto sui dati è datato 18 febbraio 2025.

Altri valori tratti dalla stessa analisi, ciascuno come media annua:

• Piombo: 0,12 microgrammi per litro a fronte di un valore limite di 10. È circa un ottantesimo del valore consentito.
• Rame: 2,1 microgrammi per litro a fronte di un valore limite di 2.000.
• Ferro: 8,44 microgrammi per litro, manganese 4,9, alluminio 47,7. Nei valori di picco, ferro e manganese aumentano sensibilmente nella rete.
• Durezza totale: 2,38 gradi di durezza tedeschi (°dH), massimo 2,97. È un'acqua molto dolce.
• Calcio: 16,49 milligrammi per litro, magnesio 0,41 milligrammi per litro.
• Valore del pH: 7,62 in media, l'intervallo consentito va da 6,5 a 9,5.

Nel 2024 il Comune ha segnalato due superamenti dei valori limite su quasi 3.000 campioni.

L'acqua potabile di Oslo proviene dal lago Maridalsvannet e viene trattata nell'impianto di Oset, che copre il 90% del consumo. Il restante 10% arriva a Nordstrand, Holmlia, Lambertseter e Brannfjell dall'impianto di Skullerud, che attinge all'Elvåga. Entrambi gli impianti lavorano con coagulazione e irradiazione UV e poi aggiungono una piccola quantità di cloro. La quantità di cloro si può esprimere in cifre. I trialometani, i tipici sottoprodotti della clorazione, nel 2024 erano compresi tra 6,0 e 9,1 microgrammi per litro. Il valore limite è 100.

Il confronto con l'acqua grezza mostra quanto sia efficace il trattamento. Nel 2024 il valore di colore del Maridalsvannet era compreso tra 30 e 38 milligrammi di platino per litro, mentre dal rubinetto l'acqua esce con un valore di colore pari a 4.

Un consiglio pratico: dopo lavori sulla rete, l'acqua a volte esce marrone dal rubinetto a causa di depositi di ferro e manganese rimessi in sospensione. Il Comune consiglia di lasciare scorrere un rubinetto dell'acqua fredda finché l'acqua non è limpida. A tale scopo usare il rubinetto più vicino al punto di ingresso dell'acqua e svitare il rompigetto. Se dopo un'ora l'acqua è ancora torbida, informare il gestore idrico.

Oslo sta realizzando un secondo approvvigionamento dal Holsfjorden. Dovrebbe essere completato nel 2028.

L'11% della popolazione norvegese si approvvigiona d'acqua al di fuori dei sistemi soggetti a obbligo di notifica, cioè da pozzi privati o da impianti molto piccoli. Sulla loro qualità si sa poco. Nelle case vacanza e nelle baite isolate è la norma.

L'autorità per la sicurezza alimentare Mattilsynet definisce le responsabilità in modo chiaro. Chi gestisce un proprio approvvigionamento idrico è responsabile in prima persona del fatto che l'acqua sia sicura per la salute e limpida e che non presenti anomalie di odore, sapore e colore. Il controllo spetta al proprietario.

A ciò si aggiunge l'effetto dimensioni. 826 dei 1.385 sistemi registrati, cioè il 60%, servono 500 persone o meno. I piccoli impianti dispongono più raramente di un trattamento a più stadi.

Tre regole utili nell'alloggio per le vacanze:

1. Far defluire l'acqua stagnante. Se l'acqua è rimasta ferma nelle tubature per una notte o più a lungo, lasciare scorrere il rubinetto dell'acqua fredda finché l'acqua non diventa sensibilmente più fresca. Solo allora arriva acqua fresca dall'allacciamento dell'edificio. Questo vale soprattutto per le baite rimaste vuote per settimane.
2. Usare acqua fredda. Bere solo acqua fredda. Nella zona tiepida di uno scaldabagno la legionella si moltiplica, e un accumulo usato di rado in una casa vacanze o in un hotel le lascia il tempo per farlo. Maggiori informazioni nella guida al filtro anti-legionella.
3. Informarsi su un eventuale pozzo. Chiarire con il locatore se l'acqua proviene dalla rete pubblica o da un pozzo privato. Per i pozzi in zone agricole, Mattilsynet raccomanda un'analisi per E. coli ed enterococchi intestinali.

Chi viaggia in camper porta il proprio rischio con sé, nel proprio serbatoio. Il caldo e tre giorni di ristagno bastano per la proliferazione dei germi. I rimedi sono illustrati nella guida al trattamento dell'acqua in camper.

Il Folkehelseinstituttet indica quattro condizioni prima di bere acqua direttamente in natura: deve essere corrente, limpida, inodore e insapore. Va evitata l'acqua nelle cui vicinanze si trovano escrementi o carcasse di animali, così come i ruscelli a valle di pascoli e campi coltivati.

La stagione modifica sensibilmente il rischio di infezione. Il rischio è massimo in primavera durante lo scioglimento delle nevi e nei periodi piovosi d'autunno, perché allora l'acqua superficiale trascina con sé materiale dal terreno.

L'istituto cita espressamente due agenti patogeni. Il Campylobacter è la causa batterica più frequente delle malattie diarroiche in Norvegia. La tularemia, in norvegese harepest, si presenta soprattutto negli anni dei lemming, quando roditori malati e morti contaminano ruscelli, fiumi e pozzi. In quegli anni l'istituto sconsiglia espressamente di bere l'acqua di fiumi e ruscelli.

Nel dubbio si fa bollire l'acqua. Il Folkehelseinstituttet raccomanda di portarla una volta a bollore vivace e di lasciarla raffreddare da sola. La bollitura uccide efficacemente i microrganismi, mentre le sostanze disciolte e la torbidità restano.

Per l'acqua di disgelo vale la stessa verifica. La neve dall'aspetto pulito è considerata innocua, l'acqua di disgelo dei tetti solo se il materiale non è trattato.

In Norvegia un filtro per l'acqua entra in gioco là dove finisce la competenza dell'acquedotto. Questo riguarda l'11% della popolazione con un approvvigionamento proprio, oltre a ogni serbatoio di camper e ogni baita con un proprio pozzo. Per questo si prestano due stadi di filtrazione, con compiti diversi.

Una membrana a fibre cave trattiene meccanicamente batteri, parassiti e particelle in sospensione, perché i suoi pori sono più piccoli degli agenti patogeni. È adatta all'acqua di pozzo, al serbatoio del camper e all'acqua di ruscello che ha superato la verifica dell'FHI.

Uno stadio a carbone attivo funziona in modo diverso. Trattiene per adsorbimento le sostanze organiche disciolte, il cloro e le sostanze che influiscono sul gusto. A Oslo, con la sua piccola dose di cloro, è questo l'effetto percepibile. Per i batteri serve invece lo stadio a membrana. Le differenze sono spiegate nella guida al filtro a carbone attivo.

Ci sono due limiti. La durezza dell'acqua resta invariata, e in Norvegia è comunque molto bassa. Inoltre, in caso di rottura di una tubazione nella rete di distribuzione vale soltanto la raccomandazione del comune di bollire l'acqua.

Il campo d'impiego resta quindi ristretto e ben definito: baita con pozzo proprio, camper con serbatoio, escursione lontano dalla rete idrica. In città, in Norvegia l'acqua in bottiglia è la scelta peggiore, perché l'acqua del rubinetto offre valori migliori.

La Norvegia pubblica i propri dati sull'acqua in libero accesso su tre livelli; il rapporto nazionale più recente è datato 23 gennaio 2026.

A livello nazionale: il Folkehelseinstituttet pubblica ogni anno il rapporto sui sistemi di approvvigionamento idrico, con un'analisi per regione e i tassi di conformità.

A livello comunale: i comuni più grandi pubblicano online i propri rapporti sui dati. Oslo pubblica ogni anno una valutazione completa con tutti i valori analitici. Per trovarli, cercare il nome del comune insieme alla parola norvegese drikkevannskvalitet.

A livello delle autorità: Mattilsynet gestisce il registro di tutti i sistemi soggetti a obbligo di notifica e mette a disposizione i dati grezzi in libero accesso.

Per una baita o una casa vacanze privata i dati pubblici si fermano qui. Lì l'unica fonte di informazioni è il locatore, e la domanda è: rete pubblica o pozzo privato? Come verificare da sé l'acqua è spiegato nella guida Misurare la qualità dell'acqua.