Filtri per l'acqua da cucina: i 4 tipi e i loro limiti

Un filtro per l'acqua in cucina tratta l'acqua nell'ultimo punto prima del bicchiere. Il carbone attivo lega cloro, odori e sostanze organiche alla sua superficie interna. Una membrana a fibre cave con pori da 0,1 micrometri trattiene i batteri. Uno scambiatore di ioni scambia calcio e magnesio con altri ioni. Così la durezza diminuisce.

Adsorbimento, filtrazione a membrana e scambio ionico avvengono in componenti separati. Nessun mezzo filtrante fa tutto. Il carbone attivo non trattiene i sali disciolti, una membrana non lega le sostanze chimiche, uno scambiatore di ioni non rimuove i pesticidi. A determinare il risultato della filtrazione è la cartuccia, non il tipo di filtro.

La Trinkwasserverordnung (ordinanza tedesca sull'acqua potabile) stabilisce i suoi requisiti per l'acqua all'uscita dal punto di prelievo. Un filtro sottolavello si trova poco prima, un filtro per rubinetto esattamente lì, una caraffa dopo. Tutti e 3 modificano un'acqua che rispetta già i valori limite. Maggiori informazioni sulla situazione giuridica nel nostro articolo sull'ordinanza tedesca sull'acqua potabile.

La guida «TrinkWas» pubblicata dall'Umweltbundesamt (Agenzia federale tedesca per l'ambiente) nel febbraio 2020 contiene una raccomandazione chiara. Testualmente recita: «Rinunci a installare nell'impianto dell'acqua potabile apparecchi destinati a depurare o trattare ulteriormente l'acqua.»

La stessa guida indica esattamente 2 eccezioni. Entrambe riguardano casi diversi dall'acqua potabile in cucina.

La prima eccezione è l'acqua molto dura, a partire da 2,5 millimoli di calcio per litro. In questo caso la DIN 1988-200 prevede un addolcimento o una stabilizzazione se l'acqua calda viene riscaldata oltre i 60 gradi. La seconda eccezione riguarda materiali fortemente soggetti a corrosione nell'impianto domestico. In tal caso può essere utile un dosaggio di sostanze di trattamento autorizzate.

La motivazione di questa prudenza si trova nello stesso capitolo. Nei filtri che non vengono sostituiti regolarmente i batteri possono moltiplicarsi. I filtri sovraccarichi rilasciano le sostanze trattenute, secondo l'autorità «in questo caso persino in concentrazioni più elevate».

La raccomandazione sul trattamento aggiuntivo del 15 dicembre 2021 è più esplicita. Ritiene che l'installazione «a scopo puramente profilattico» sia «da respingere in linea di principio». Chi installa un apparecchio si assume così un obbligo di manutenzione. È questo il metro con cui va misurata ogni decisione d'acquisto.

La stessa raccomandazione indica un caso in cui un filtro terminale ha la sua ragion d'essere. In caso di contaminazione accertata da microrganismi, l'impiego di «filtri terminali a tenuta batterica» può essere necessario come misura immediata fino al risanamento. L'autorità esige in questo caso 2 cose: la ricerca delle cause e la loro eliminazione. Un filtro non sostituisce il risanamento, fa da ponte fino a quel momento.

Entrambe le fonti ritengono necessario un filtro, e si trova lontano dalla cucina. La Verbraucherzentrale (centro tedesco di consulenza per i consumatori) definisce il filtro antiparticelle all'allacciamento domestico «l'unica eccezione sensata e anche obbligatoria». Si trova dopo il contatore dell'acqua e trattiene le particelle di ruggine provenienti dalle tubature. La DIN 1988 lo prescrive. L'Umweltbundesamt prevede per esso un controlavaggio semestrale. Il filtro antiparticelle ha poco a che fare con la qualità dell'acqua al rubinetto. Protegge le tubature.

4 tipi si dividono il mercato: sottolavello, da appoggio, per rubinetto e caraffa. Si distinguono per l'intervento sull'impianto, l'ingombro e la portata.

Il filtro sottolavello scompare nel mobile e filtra in modo continuo. Il filtro per rubinetto è visibile sul beccuccio. Si sostituisce senza attrezzi. Il filtro per acqua da tavolo non richiede alcun collegamento e filtra a porzioni.

Negli apparecchi installati in modo fisso c'è un aspetto che pesa: riducono la portata. Per la pentola e la verdura l'acqua filtrata è superflua. Gli apparecchi con deviatore risolvono il problema. Convogliano l'acqua aggirando il filtro.

Un filtro sottolavello richiede 3 cose. Servono una valvola ad angolo libera sull'acqua fredda, spazio per un alloggiamento alto circa 122 millimetri e un passaggio verso l'alto. Il terzo punto determina l'entità del lavoro.

Per l'uscita dell'acqua ci sono 2 soluzioni. Un rubinetto separato per l'acqua potabile richiede un secondo foro nel lavello o nel piano di lavoro. Un rubinetto a 3 vie porta acqua filtrata e non filtrata attraverso lo stesso rubinetto, separate fino al beccuccio. Se vuoi tenere il tuo rubinetto, scegli un filtro per rubinetto.

Un alloggiamento in acciaio inox V4A 1.4404 misura circa 122 millimetri di altezza per 69 millimetri di diametro. La pressione dell'acqua dovrebbe essere compresa tra 2 e 3 bar. Nelle case tedesche è di solito compresa tra 3 e 4 bar.

I lavori sull'impianto dell'acqua potabile non sono un'attività fai da te. L'ordinanza tedesca sulle condizioni generali per la fornitura di acqua (AVBWasserV) stabilisce chi può eseguirli. Sono autorizzati il fornitore d'acqua e le imprese di installazione registrate. I dettagli sul montaggio si trovano nelle nostre istruzioni di installazione, le varianti di alloggiamento nella panoramica dei filtri sottolavello.

Un filtro per rubinetto si avvita sulla filettatura della bocca di erogazione, dove di solito si trova il rompigetto. Il montaggio richiede meno di 5 minuti. Non servono attrezzi. L'impianto dell'acqua potabile resta intatto. Per il filtro per rubinetto non serve una ditta specializzata.

Prima dell'acquisto bisogna misurare la filettatura. Le misure comuni vanno da M16 a M28, sia maschio sia femmina. Un diametro esterno di 21,8 millimetri corrisponde a M22, così come un diametro interno di 20,9 millimetri. Per altre misure è utile un adattatore.

L'ingombro visibile è il prezzo del filtro per rubinetto. L'alloggiamento si trova all'altezza degli occhi sopra il lavello. In compenso la sostituzione della cartuccia richiede solo pochi secondi. Una leva separa l'acqua filtrata da quella non filtrata. I modelli per la bocca di erogazione sono elencati nella panoramica dei filtri per rubinetto.

Il carbone attivo lega le sostanze alla sua superficie interna per adsorbimento. In questo modo vengono legati 4 gruppi di sostanze, mentre altri 3 richiedono un procedimento diverso. La linea di demarcazione passa tra le molecole organiche e i sali disciolti.

Questa distinzione si vede già nelle denominazioni dei tipi. Il produttore presenta la cartuccia a carbone attivo come filtro per sostanze inquinanti e la cartuccia a membrana come filtro antigermi. Riguardo al calcare, il manuale afferma che la cartuccia filtra «fiocchi di calcare legati, ma non il carbonato di calcio disciolto». Il filtro antigermi, a sua volta, secondo il produttore trattiene «esclusivamente germi e batteri fino a una dimensione di 0,1 μm». Per le microplastiche la descrizione del prodotto indica il carbone attivo, ma senza un tasso di ritenzione in %.

Per il piombo vale una limitazione specifica. L'Umweltbundesamt scrive: «L'impiego di filtri per la rimozione del piombo non è sensato.» Se sospetti la presenza di tubature in piombo, fai analizzare l'acqua. Secondo la Verbraucherzentrale, le case costruite dopo il 1973 non hanno tubature in piombo. Come verificare la qualità dell'acqua lo spieghiamo nel nostro articolo sulla misurazione della qualità dell'acqua.

Una cartuccia a carbone attivo non dà alcun segnale quando la sua superficie è satura. La portata rimane la stessa. L'acqua ha lo stesso aspetto. Il sapore cambia lentamente. 4 fonti indipendenti descrivono la stessa lacuna.

Il manuale del produttore lo dice nel modo più diretto: «La portata diminuisce solo in rari casi. Per questo è importante sostituire le cartucce a intervalli regolari, al più tardi dopo 4 mesi.» Con un filtro antigermi è il contrario. Lì la membrana si intasa in modo visibile.

La Verbraucherzentrale descrive la conseguenza. I filtri «possono ad esempio cedere senza che nessuno se ne accorga e rilasciare nell'acqua in forma concentrata le sostanze trattenute». L'Umweltbundesamt cita lo stesso meccanismo e aggiunge l'aspetto microbico. La Stiftung Warentest ha misurato il calo delle prestazioni delle caraffe filtranti. In quel caso il potere addolcente diminuiva dopo un quarto della capacità dichiarata.

Ne deriva una regola semplice. L'efficacia del filtro termina prima dell'usura visibile, e poi inizia il rilascio. L'intervallo di sostituzione non è quindi una raccomandazione del produttore, ma la condizione perché l'apparecchio svolga davvero la sua funzione. Chi rimanda la sostituzione non usa un apparecchio meno efficace, ma un apparecchio diverso. Accumula sostanze e le rilascia di nuovo. Per questo il calendario viene prima del tipo di apparecchio.

Il prezzo d'acquisto è la parte minore del conto. Un apparecchio sottolavello a carbone attivo costa 118.90 franchi, la cartuccia di ricambio 25.90 franchi. Con 3 sostituzioni all'anno fanno 77.70 franchi. In 5 anni si arriva a 507.40 franchi. Di questi, 388.50 franchi sono dovuti all'esercizio.

Le caraffe costano molto meno all'acquisto. La Stiftung Warentest indica da 13 a 22 euro per la caraffa e da 2,65 a 6,65 euro per ogni filtro di ricambio. I filtri delle caraffe si sostituiscono più spesso. Per questo, nei costi successivi i due tipi sono più vicini di quanto lasci supporre il prezzo d'acquisto. Un prefiltro con una finezza di filtrazione di 40 micrometri può prolungare la durata della cartuccia principale se l'acqua in ingresso trasporta particelle.

Rispetto all'acqua in bottiglia il filtro vince non appena in casa si beve regolarmente. Contro l'acqua del rubinetto non filtrata perde. L'acqua del rubinetto costa una frazione e rispetta già i valori limite.

3 motivi possono sostenere la decisione di usare un filtro. Nessuno di questi si chiama «per precauzione». Il primo è il sapore. Il carbone attivo riduce l'odore di cloro e il retrogusto metallico. È un argomento di comfort, non di salute. Come tale, regge.

Il secondo motivo è un valore misurato concreto. Ogni fornitore d'acqua pubblica un'analisi dell'acqua potabile per la propria zona di approvvigionamento. Se hai a disposizione questa analisi o un tuo risultato di laboratorio, puoi scegliere in modo mirato. Un valore anomalo indica il procedimento necessario. In caso di valori elevati di sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) nella zona di approvvigionamento il carbone attivo è efficace, con i nitrati no.

Il terzo motivo riguarda l'impianto domestico. Tubature vecchie, lunghi periodi di ristagno o un edificio dalla storia poco chiara sollevano domande. L'azienda dell'acqua non può rispondere. L'ordinanza termina al punto di prelievo. Da lì in poi la responsabilità è del proprietario.

Una parte dei casi legati all'impianto si risolve con il rubinetto invece che con un filtro. Il Deutscher Verein des Gas- und Wasserfaches (Associazione tecnico-scientifica tedesca per il gas e l'acqua) descrive una scala graduata nella sua scheda Kompaktinfo di marzo 2024. Dopo una notte di ristagno la concentrazione di metalli pesanti può essere elevata. Da 72 ore fino a 7 giorni si moltiplicano inoltre i microrganismi. La raccomandazione è di ricambiare l'acqua «ogni sette giorni, meglio ogni tre giorni». Far scorrere l'acqua non costa nulla e ha effetto immediato.

3 elementi insieme parlano contro un filtro: un'analisi senza anomalie, tubature corte e la prospettiva di dimenticare la sostituzione. Un filtro senza manutenzione è peggio di nessun filtro. Analisi, percorso delle tubature e disciplina nella manutenzione vanno considerati prima della decisione d'acquisto.