Bere acqua per una pelle pulita: aiuta contro i brufoli?
Sei studi, un quadro chiaro: l'acqua aumenta l'idratazione dello strato corneo, ma sul contenuto di sebo l'effetto si ferma. Cosa significa per brufoli, rughe e pelle secca.
Bere acqua aumenta in modo misurabile l'idratazione dello strato corneo. L'effetto si ferma al contenuto di sebo, da cui ha origine l'acne. Nel 2018 una revisione sistematica della Charité-Universitätsmedizin Berlin ha esaminato in totale 216 set di dati, selezionando sei studi. Risultato: l'idratazione dello strato più superficiale della pelle è aumentata leggermente, così come estensibilità ed elasticità. I segni di secchezza e ruvidità sono diminuiti. Per il contenuto di sebo il nesso è rimasto incerto.
Per la pelle secca esiste quindi un effetto debole ma misurabile. È risultato più evidente nelle persone che in precedenza bevevano poco. Per brufoli, rughe e una pelle senza imperfezioni manca la prova. Lì contano altri fattori: sebo, ormoni ed esposizione ai raggi ultravioletti.
Cosa mostrano gli studi
Nel 2018 cinque ricercatori della Clinica di dermatologia e allergologia della Charité hanno pubblicato la revisione più approfondita finora disponibile sull'argomento. Hanno consultato PubMed e Web of Science senza limiti temporali. Dei 216 set di dati sono rimasti 23 testi completi. Di questi, sei studi soddisfacevano i criteri. L'età media dei campioni era compresa tra 24 e 56 anni.
Il loro giudizio sul quadro complessivo è netto. Testualmente: «Overall the evidence is weak in terms of quantity and methodological quality.» In parole semplici: pochi studi, metodologia debole. Tuttavia, i lavori dal 2006 al 2015 delineano uno schema coerente.
L'acqua aggiuntiva ha aumentato l'idratazione dello strato corneo e degli strati più profondi della pelle. L'aumento è stato maggiore nelle persone che prima bevevano poco. Tre risultati si ripetono: più idratazione nello strato corneo, meno secchezza, meno ruvidità. Estensibilità ed elasticità della pelle sono aumentate leggermente. Per tre valori misurati il quadro è rimasto poco chiaro: contenuto di sebo, pH cutaneo, perdita d'acqua transepidermica. La perdita d'acqua transepidermica indica la quantità d'acqua che evapora verso l'esterno attraverso la pelle. Negli studi, l'idratazione cutanea è sempre l'idratazione dello strato corneo, misurata in superficie.
La ricerca non conosce ancora oggi il meccanismo biologico, e la revisione del 2018 indica altri due punti aperti. Secondo gli autori resta da chiarire se il nesso valga anche per le persone anziane. Resta altrettanto aperto se bere di più riduca i segni della pelle secca.
I quattro studi a confronto
| Studio | Partecipanti | Assunzione aggiuntiva | Risultato |
|---|---|---|---|
| Charité 2018, revisione della letteratura | sei studi su 216 set di dati | variabile | Idratazione dello strato corneo più alta, nessun nesso chiaro per il contenuto di sebo |
| Palma 2015, Lisbona | 49 donne, media 24,5 anni | 2 litri per 30 giorni | Idratazione superficiale e profonda variata in modo significativo, soprattutto nelle donne che bevevano poco |
| Williams 2007, Amburgo | 93 persone, 86 hanno terminato | 2,25 litri per quattro settimane | Acqua minerale e acqua del rubinetto hanno avuto effetti opposti |
| Mac-Mary 2006, Besançon | 80 persone con pelle secca, età media 56 anni | Acqua minerale in aggiunta | Idratazione, perdita d'acqua e microrilievo migliorati |
Lo studio di Lisbona del 2015 ha suddiviso 49 donne in base al loro apporto idrico abituale. 38 erano al di sotto di 3.200 ml al giorno, 11 al di sopra. Due litri in più nell'arco di 30 giorni hanno modificato in modo significativo l'idratazione di viso, braccio e gamba. L'effetto è stato più marcato nel gruppo con l'apporto iniziale più basso. La dipendenza dal valore di partenza è il singolo risultato più solido di tutti e sei gli studi.
Perché acqua del rubinetto e acqua minerale hanno dato risultati opposti
Lo studio di Amburgo del 2007 viene citato come prova che l'acqua rende la pelle più spessa e più densa. I suoi dati sostengono questa affermazione solo a metà. 93 persone hanno bevuto 2,25 litri al giorno per quattro settimane. 53 di loro acqua minerale, 40 acqua del rubinetto. Nel gruppo con acqua minerale la densità cutanea è diminuita in modo significativo, mentre lo spessore è aumentato leggermente, senza significatività. Nel gruppo con acqua del rubinetto la densità cutanea è aumentata in modo significativo e lo spessore è diminuito in modo significativo. I due valori si sono quindi mossi in direzioni opposte a seconda del tipo di acqua.
Una parte dell'affermazione regge alla verifica. Nelle persone che bevevano acqua minerale e che in precedenza assumevano pochi liquidi, lo spessore cutaneo è aumentato in modo significativo. Lo studio era di tipo esplorativo, con una misurazione prima e dopo senza gruppo di controllo. Gli autori stessi chiedono studi successivi randomizzati, controllati e in doppio cieco, che però dal 2007 mancano. Le differenze tra i due tipi di acqua sono illustrate in dettaglio nel confronto Acqua del rubinetto o acqua minerale.
Bere acqua aiuta contro i brufoli?
Ad oggi non esiste alcuno studio controllato sul legame tra apporto idrico e brufoli. La revisione della Charité del 2018 ha comunque esaminato il valore che conta: il contenuto di sebo della pelle. Proprio lì il legame con l'apporto idrico è rimasto poco chiaro. Il sebo è la grandezza da cui dipende l'acne, e il processo seguente mostra perché.
Come si forma un brufolo
L'Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG, Istituto per la qualità e l'efficienza nella sanità) descrive tre fasi. Primo, durante la pubertà il corpo produce più androgeni, cioè ormoni maschili. Secondo, gli androgeni stimolano le ghiandole sebacee a produrre di più. Terzo, all'uscita di una ghiandola sebacea si forma uno strato corneo. Ne derivano pori ostruiti: il sebo ristagna e forma un punto nero. Se il punto nero si infiamma a causa dei batteri, si forma un brufolo.
Da questo processo dipendono tre grandezze: ormoni, quantità di sebo, cheratinizzazione all'uscita della ghiandola. Il contenuto di sebo è proprio il valore per il quale la revisione della Charité non ha trovato un legame chiaro con l'apporto idrico. Il meccanismo d'azione si interrompe quindi nel punto decisivo. Più acqua agisce sull'idratazione dello strato corneo, ma la produzione di sebo non ne viene influenzata.
Cosa è dimostrato contro l'acne
L'IQWiG indica come efficaci tre gruppi di principi attivi: perossido di benzoile, antibiotici, retinoidi. Il trattamento richiede mesi o anni di pazienza. Per la cura della pelle l'istituto raccomanda emulsioni olio in acqua o idrogel e sconsiglia le creme grasse. Nella pagina dell'IQWiG dedicata all'acne, aggiornata al 12 novembre 2025, l'apporto idrico non compare da nessuna parte. In caso di acne grave o che lascia cicatrici, il trattamento spetta al dermatologo.
L'unico legame dimostrato tra ciò che si beve e la pelle
Sull'alimentazione l'IQWiG scrive: gli studi per lo più non mostrano alcun legame tra una determinata alimentazione e l'acne. L'istituto indica una possibile eccezione: gli alimenti ricchi di carboidrati che fanno salire rapidamente la glicemia. Esiste quindi una leva che passa per le bevande. Chi sostituisce le bibite zuccherate con l'acqua riduce la quantità di zucchero assunta.
Il beneficio deriva allora dallo zucchero eliminato, non dall'acqua bevuta. La differenza tra le due strade determina cosa ci si può aspettare. Due litri d'acqua in aggiunta alle bibite zuccherate non cambiano la curva glicemica. Due litri d'acqua al posto delle bibite zuccherate la cambiano.
Pelle pulita solo grazie all'acqua?
Pelle pulita, pelle bella e pelle sana sono tre obiettivi distinti. Pelle pulita significa assenza di impurità. La pelle bella è un giudizio estetico, la pelle sana un reperto medico. Le riviste di bellezza associano l'acqua a tutti e tre gli obiettivi. Di questi aspetti, i valori misurati nei sei studi coprono tre grandezze: idratazione, estensibilità, ruvidità. L'orizzonte temporale della domanda rivela inoltre un malinteso. Le misurazioni sono state effettuate dopo 15 e 30 giorni. In nessuno degli studi le impurità facevano parte del protocollo di misurazione. Una pelle pulita in due giorni va oltre ciò che i dati raccolti dopo 15 e 30 giorni possono dimostrare.
L'acqua è l'approvvigionamento di base dell'organismo. Serve per regolare la respirazione e la temperatura corporea, la pressione sanguigna e il polso. Un apporto idrico sufficiente è il presupposto perché la pelle funzioni normalmente, ma non è ancora un trattamento. La differenza tra fare il pieno e fare tuning rende bene l'idea.
Bere acqua contro le rughe
La formazione delle rughe dipende da un fattore che non ha nulla a che fare con il bere. Uno studio dermatologico su 298 donne tra i 30 e i 78 anni ha confrontato 157 partecipanti che cercavano il sole con 141 che lo evitavano. Dodici valutatori formati hanno giudicato 22 parametri clinici sulla base di scale fotografiche standardizzate. Secondo lo studio, la radiazione ultravioletta (radiazione UV) spiega circa l'80% dei segni visibili dell'invecchiamento del viso.
Lo studio su 298 donne distingue due tipi di invecchiamento. Le macchie pigmentarie erano fortemente legate all'esposizione al sole. Il rilassamento dei tessuti seguiva l'invecchiamento cronologico e differiva appena tra i gruppi. Entrambi i processi agivano su rughe e texture della pelle.
All'apporto idrico resta quindi solo un margine ristretto. La revisione della Charité ha riscontrato un leggero aumento di estensibilità ed elasticità. Uno strato corneo più idratato può levigare le sottili rughe da secchezza. Sulla profondità delle rughe dovuta ad anni di esposizione ai raggi UV, invece, l'acqua non ha alcun effetto. Contro la profondità delle rughe la leva è la protezione solare, non la bottiglia d'acqua.
Foto prima e dopo ed esperimenti su sé stessi
I quattro studi affidabili condotti tra il 2006 e il 2015 hanno utilizzato tre metodi di misurazione: corneometria, ultrasuoni, valutazione dermatologica con luce standardizzata. Sono state misurate l'idratazione dello strato corneo e lo spessore in frazioni di millimetro. Grandezze di questo tipo restano invisibili in una foto scattata con lo smartphone. Le foto prima e dopo tratte da autoesperimenti valgono quindi ben poco come prova.
Una foto mostra altre quattro grandezze: luce, angolazione, ora del giorno, condizione della pelle in quel momento. Chi beve di più per 30 giorni di solito cambia anche altro nello stesso periodo: sonno, zucchero, alcol, sole, prodotti per la cura della pelle. L'effetto visibile non può quindi essere attribuito a nessun singolo cambiamento. Proprio per questo gli autori dello studio di Amburgo chiedono studi controllati in doppio cieco.
Si può comunque indicare un'aspettativa realistica. Chi finora è rimasto nettamente al di sotto del proprio fabbisogno può aspettarsi, dopo due-quattro settimane, una maggiore idratazione dello strato corneo. A ciò si aggiunge una minore ruvidità. Chi copre già il proprio fabbisogno cercherà invano un ulteriore effetto.
Bere troppo poco: cosa mostra la pelle
L'IQWiG indica cinque segnali precoci della carenza di liquidi: sete, disturbi della concentrazione, mal di testa, spossatezza e rapido affaticamento. In caso di carenza da moderata a grave si aggiungono secchezza delle mucose, capogiri quando ci si alza in fretta e tachicardia. Il medico verifica allora, tra le altre cose, la presenza di pliche cutanee persistenti. Se si solleva una plica cutanea e questa resta sollevata, ciò indica disidratazione.
La plica cutanea persistente appartiene alla medicina d'urgenza, non alla cosmetica. Si presenta in caso di un deficit idrico che interessa la circolazione. Con 1,2 invece di 1,4 litri in un giorno la pelle non ne risente. Quattro gruppi sono particolarmente a rischio: anziani con ridotto stimolo della sete, lattanti, bambini piccoli e persone con demenza o disturbi della deglutizione.
Pelle secca: i lipidi contano più dell'apporto idrico
La pelle secca ha origine soprattutto nella barriera cutanea, più raramente nell'equilibrio idrico. Lo strato corneo trattiene l'umidità attraverso i lipidi, cioè i grassi cutanei che legano le cellule tra loro come malta. Se i lipidi mancano, l'acqua evapora verso l'esterno, indipendentemente dalla quantità bevuta. Quattro fattori attaccano lo strato lipidico: docce calde, detergenti contenenti tensioattivi, aria secca del riscaldamento, freddo.
Per la pelle secca l'ordine è quindi chiaro: prima curare la barriera, poi verificare l'apporto idrico. Una crema idratante sostituisce dall'esterno i lipidi mancanti. Qui gli studi sostengono il bere come integrazione. Gli autori dello studio di Besançon del 2006 lo definiscono «complementary cosmetic approach». Tradotto: un approccio cosmetico complementare.
Quanta acqua serve al corpo
1.410 ml dalle bevande e 2.600 ml di apporto idrico totale al giorno: questo è il valore di riferimento per gli adulti tra i 25 e i 51 anni. Lo ha stabilito la Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE, Società tedesca di nutrizione). Il fabbisogno è composto da tre quote, e le bevande sono la più grande. Anche i cibi solidi forniscono acqua, e dalla combustione dei nutrienti si forma acqua di ossidazione.
| Età | Bevande | cibi solidi | Acqua di ossidazione / totale |
|---|---|---|---|
| da 19 a meno di 25 anni | 1.470 ml | 890 ml | 340 ml 2.700 ml |
| da 25 a meno di 51 anni | 1.410 ml | 860 ml | 330 ml 2.600 ml |
| da 51 a meno di 65 anni | 1.230 ml | 740 ml | 280 ml 2.250 ml |
| 65 anni e oltre | 1.310 ml | 680 ml | 260 ml 2.250 ml |
Circa 1,4 litri di bevande al giorno bastano quindi a un adulto di mezza età per raggiungere il valore di riferimento. La diffusa raccomandazione di tre litri è superiore. Dai sei studi non emerge alcun motivo legato alla pelle per puntare a questa quantità. Secondo la DGE il fabbisogno aumenta in caso di elevato dispendio energetico, caldo, aria fredda e secca, consumo abbondante di sale da cucina ed elevato apporto di proteine. Lo stesso vale in caso di febbre, vomito e diarrea. Sport ed estate spostano il valore verso l'alto, un obiettivo per la pelle no. La guida Quanta acqua devo bere calcola il tuo fabbisogno idrico personale con il calcolatore del fabbisogno.
Esiste anche un limite superiore, anche se i reni eliminano l'eccesso in modo affidabile. Con quantità molto elevate in poco tempo il livello di sodio nel sangue diminuisce. Se scende troppo, si verifica un'intossicazione da acqua. Ciò diventa rilevante a partire da diversi litri nell'arco di poche ore.
Quali bevande coprono il fabbisogno
Nel bilancio idrico ogni bevanda non zuccherata conta allo stesso modo: acqua, tè non zuccherato, succhi di frutta allungati con acqua nel rapporto di 1 parte di succo e 3 parti d'acqua. L'acqua al limone e l'acqua aromatizzata con frutta o erbe cambiano il sapore senza apportare zucchero. Gli alimenti ricchi d'acqua forniscono altri 860 ml al giorno, secondo il calcolo della DGE per gli adulti di mezza età. Sei esempi sono costituiti per la maggior parte da acqua: cetriolo, pomodoro, zucchina, peperone, melone, frutti di bosco.
Le bevande zuccherate sono l'unico punto con un plausibile legame con la pelle, e precisamente attraverso la glicemia. Tre gruppi di bevande forniscono zucchero in forma rapidamente disponibile: bibite, energy drink, tè freddi zuccherati. Chi le sostituisce interviene proprio nel punto che l'IQWiG indica come possibile eccezione nella questione del rapporto tra alimentazione e acne.
Resta il sapore come ostacolo pratico. Chi evita l'acqua del rubinetto a causa di un sapore di cloro o metallico ne beve meno, in misura rilevabile. Proprio qui entra in gioco un filtro a carbone attivo. Secondo il produttore, la cartuccia Active è progettata contro tre fattori di disturbo: cloro, sostanze inquinanti, sapori estranei. Migliora così il sapore dell'acqua potabile. È un argomento che riguarda le abitudini nel bere, non una promessa per la pelle. Quanto cloro contenga effettivamente l'acqua potabile tedesca lo spiega la guida Cloro nell'acqua potabile. Quanto sia buona nel complesso la qualità dell'acqua è spiegato in L'acqua del rubinetto fa bene alla salute? e in La nostra acqua del rubinetto.
Conclusione: l'effetto si ferma allo strato corneo
Sei studi, tratti da 216 record esaminati, dimostrano tre effetti: più idratazione nello strato corneo, meno secchezza, meno ruvidità. L'effetto è più evidente quando l'apporto idrico era prima basso. Per brufoli e rughe manca la prova, perché contenuto di sebo e danni da UV dipendono da altre leve. Circa l'80% dei segni visibili dell'invecchiamento è dovuto all'esposizione al sole.
In pratica ne derivano quattro passi: assumere 1.410 ml di bevande al giorno, usare la protezione solare contro le rughe. A ciò si aggiungono la cura lipidica per la pelle secca e principi attivi dermatologici per l'acne. Se il sapore ti scoraggia dal bere, è proprio lì che puoi intervenire.
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Domande frequenti
Bere acqua migliora la pelle?
In parte. Su sei studi, la revisione della Charité del 2018 ha riscontrato una maggiore idratazione dello strato corneo. Inoltre meno secchezza e ruvidità e un'elasticità leggermente maggiore. L'effetto è stato più marcato nelle persone con un apporto idrico precedentemente basso. Nel complesso gli autori giudicano le evidenze deboli per quantità e qualità metodologica.
Bere acqua aiuta contro i brufoli?
Manca la prova. L'acne si sviluppa attraverso androgeni, aumento del sebo e cheratinizzazione all'uscita delle ghiandole sebacee. Per il contenuto di sebo la revisione della Charité non ha trovato un legame chiaro con l'apporto idrico. L'IQWiG indica come efficaci perossido di benzoile, antibiotici e retinoidi.
Quanto tempo ci vuole perché la pelle cambi?
Negli studi le misurazioni sono state effettuate dopo 15 e 30 giorni. Nello studio di Lisbona del 2015 l'idratazione è cambiata in modo significativo nell'arco di 30 giorni. Sono stati bevuti due litri in più. Una pelle pulita in due giorni va oltre ciò che i dati possono dimostrare.
Bere acqua aiuta contro le rughe?
Per le rughette da secchezza un piccolo effetto è plausibile, perché negli studi estensibilità ed elasticità sono leggermente aumentate. Per le rughe dovute all'invecchiamento vale il risultato di uno studio su 298 donne: la radiazione ultravioletta spiega circa l'80% dei segni visibili dell'invecchiamento del viso.
Tre litri al giorno sono meglio per la pelle?
Per gli adulti tra i 25 e i 51 anni la DGE indica 1.410 ml dalle bevande e 2.600 ml di apporto idrico totale al giorno. Mancano studi che dimostrino che tre litri migliorino l'aspetto della pelle. Il fabbisogno aumenta in caso di caldo, sport, aria secca, elevato apporto di sale o proteine, nonché in caso di febbre, vomito e diarrea.
La pelle può assorbire acqua dall'esterno?
I sei studi inclusi hanno esaminato esclusivamente l'acqua bevuta. Per la pelle, sotto la doccia e nel bagno, conta soprattutto ciò che accade allo strato lipidico. L'acqua calda e i tensioattivi sciolgono i grassi e aumentano così la perdita d'acqua verso l'esterno.
Acqua del rubinetto o acqua minerale: fa differenza per la pelle?
Lo studio di Amburgo del 2007 ha ottenuto risultati opposti. Nel gruppo con acqua minerale la densità cutanea è diminuita e lo spessore è leggermente aumentato. Nel gruppo con acqua del rubinetto la densità è aumentata e lo spessore è diminuito. Entrambi i risultati provengono da uno studio esplorativo senza gruppo di controllo. Non se ne ricava alcuna raccomandazione a favore di uno dei due tipi di acqua.
Si può bere troppa acqua?
Sì, ma solo a partire da diversi litri nell'arco di poche ore. Normalmente i reni eliminano l'eccesso. Se quantità molto elevate fanno scendere troppo il livello di sodio nel sangue, si verifica un'intossicazione da acqua. Deve essere trattata da un medico.
Fonti
- Akdeniz M, Tomova-Simitchieva T, Dobos G, Blume-Peytavi U, Kottner J: Does dietary fluid intake affect skin hydration in healthy humans. A systematic literature review. Skin Research and Technology 2018, 24(3), da 459 a 465
- Palma L, Marques L, Bujan J, Rodrigues L: Dietary water affects human skin hydration and biomechanics. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology 2015, 8, da 413 a 421
- Williams S, Krueger N, Davids M, Kraus D, Kerscher M: Effect of fluid intake on skin physiology, distinct differences between drinking mineral water and tap water. International Journal of Cosmetic Science 2007, 29(2), da 131 a 138
- Mac-Mary S, Creidi P, Marsaut D et al.: Assessment of effects of an additional dietary natural mineral water uptake on skin hydration in healthy subjects. Skin Research and Technology 2006, 12(3), da 199 a 205
- Flament F, Bazin R, Laquieze S et al.: Effect of the sun on visible clinical signs of aging in Caucasian skin. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology 2013, 6, da 221 a 232
- Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen: Acne, aggiornato al 12 novembre 2025
- IQWiG: Carenza di liquidi (disidratazione), aggiornato al 18 ottobre 2023
- Deutsche Gesellschaft für Ernährung: Valori di riferimento per l'acqua
